Para un italiano del norte, no hay otro mayor confort food como la polenta. Le genera la misma sencilla felicidad que un cocido para un madrileño o unas migas para un murciano.
¿Qué es la polenta?
La polenta es sencillamente sémola de maíz y agua, cocida tradicionalmente en una olla de cobre especial llamada «paiolo«. Tradicionalmente, el paiolo no se apoya sobre la superficie de la cocina, sino que se cuelga en la chimenea o se encaja en los aros de la estufa.
La proporción para obtener una textura cremosa es de 4 a 1, es decir, para 250 gr de sémola de maíz se utiliza 1 litro de agua. Cuando el agua esté hirviendo, se añade la sémola, y a fuego lento, se remueve de manera constante durante al menos 1 hora. (Si la paciencia no es lo tuyo y tienes prisa por comer, mejor cambia de menú).
Hoy en día existen en el mercado existen polentas que ya vienen precocidas al vapor, que reducen mucho el tiempo de cocción (una polenta precocida está lista en 5/10 minutos), sin que su sabor o textura se vean perjudicados. Además, la oferta se ha multiplicado: puedes encontrar polenta amarilla refinada o integral (con más fibra y germen de maíz) la polenta blanca, y también la «taragna» que combina maíz y trigo sarraceno en diferentes proporciones.
Las recetas típicas con la polenta
La polenta tiene un sabor bastate neutro, y para eso, siempre se ha servido como sustituto del pan, aunque también como guarnición o como acompañante de otros alimentos.
En Semana Santa es muy típico acompañarla con «sugo di agnello» (salsa de tomate con carne de cordero). En general, combina muy bien con salsas de sabor intenso, como las de setas, salchichas o chorizos.
Aunque la forma más golosa de enriquecer la polenta es añadiendo quesos fundidos: así se prepara la «polenta concia«. Es la receta más tipica de las regiones norteñas de Italia, y se prepara simplemente añadiendo al final de la cocción quesos y mantequilla. En la región de Valle d’Aosta, el queso más utilizado es la «Fontina« (un queso dulce donde con notas a nuez, elaborado con leche entera de vaca valdostana madurado durante 4 meses). También se usan quesos tiernos, como el «Taleggio» o el «Asiago«, que son perfectos para fundir. (En este post te hablo sobre otros quesos italianos , como el «Caciocavallo«, y aquí te explico la diferencia entre una mozzarella y una burrata).
Más recetas- los dulces
Amor polenta, Torta Bertolda, Pan meino…son todos dulces tradicionales de la región Lombardía, que tienen la polenta como ingrediente principal. La semola de maíz confiere a los pasteles una textura única y diferente: suave por dentro, ligeramente granulada ¡y un inconfundible sabor rústico!
Te dejo la receta del Amor Polenta, una tarta de la ciudad de Varese, sin gluten porque preparada con harina de almendras y polenta. La receta original prevé el utilizo de un molde especial, estilo plumacake, ¡pero yo hice unos muffins y salieron igual de ricos!
Imprimir
Muffins Amor polenta (12 unidades)
Empezamos batiendo en un bol 2 huevos, a temperatura ambiente, y 115 gr de azúcar blanco, hasta obtener una mezcla espumosa.
Añadimos unas gotas de esencia de vainilla, una cucharada de ron y una pizca de sal.
Tamizamos en otro bol, 70 gr de harina de almendras, 130 gr de polenta y 8 gr de levadura en polvo.
Incorporamos la mezcla de ingredientes húmedos al bol de los ingredientes secos y mezclamos con una espátula hasta integrar bien ambos preparados.
Por último, agregamos 100 gr de mantequilla fundida (que noesté demasiado caliente) y mezclamos suavemente.
Repartimos la masa en los 12 moldes para muffins, llenándolos hasta dos tercios de su capacidad.
En horno caliente a 180º, horneamos los muffins unos 15 minutos máx (comprobando la cocción con un palillo).
Decoramos con azúcar glas y servimos.
